[Hadrosaurus] [Haplocanthosaurus] [Harpymimus] [Hérrérasaurus] [Hétérodontosaurus] [Homalocéphale] [Huayangosaurus] [Hylaeosaurus] [Hypacrosaurus] [Hypsilophodon]
Nom :
Hadrosaurus
Signification : Reptile fort
Taille : 9 mètres
Poids : Environ 3 tonnes
Groupe : Ornithopodes
Famille : Hadrosauridés
Epoque : Jurassique supérieur (77 à 69.5 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Etats-Unis (Montana, New Jersey, Nouveau Mexique et Dakota du Sud)
Date de sa découverte : décrit en 1858 par Leidy
Hadrosaurus donna son nom à la famille dont il fait partie, les Hadrosauridés. Leidy a pu déduire de la structure de ce dinosaure qu'Hadrosaurus pouvait se dresser sur ses pattes arrières, comme tous les autres Hadrosaures. Hadrosaurus est un membre typique des Hadrosauridés. Tout comme Kritosaurus, il ne possédait pas de crête sur son crâne long et bas, mais une grosse bosse sur le museau, formée sur un os plein, probablement recouvert d'une peau dure et épaisse. Le bec, édenté sur le devant des mâchoires, abrite des centaines de dents au fond de sa gueule. De nouvelles dents poussaient constamment pour remplacer celles qui étaient usées par les végétaux durs dont l'animal se nourrissait.
Nom :
Haplocanthosaurus
Signification : Reptile à colonne
Taille : 13 m? 20 à 22 mètres? de long, 6,2 m de haut
Groupe : Sauropodes
Famille : Haplocanthosauridés
Epoque : Jurassique supérieur (146 à 137 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Etats-Unis (Colorado, Wyoming)
Date de sa découverte : décrit en 1903
Haplocanthosaurus était un Sauropode du Jurassique supérieur semblable à Cetiosaurus, un peu plus ancien. Aucun crâne de ce dinosaure n'a été découvert. Ce grand dinosaure mangeait les pousses hautes des cycas et des autres arbres qui proliféraient à la fin du Jurassique.
Nom :
Harpymimus
Signification : Reptile qui imite la harpie
Taille : 2 mètres de long
Groupe : Théropodes
Famille : Harpymimidés
Epoque : Crétacé inférieur (Env. -110 ma)
Régime alimentaire : probablement omnivore
Répartition : Mongolie
Date de sa découverte : décrit en 1984
Harpymimus a été décrit en 1984 sur la base d'un crâne et de quelques éléments du squelette. La crâne mal préservé présente toutefois les caractéristiques des Ornithomimidés. Cependant, c'est la seule espèce de ce groupe à posséder à posséder des dents cylindriques à l'avant des mâchoires. D'autres caractères particuliers, comme la forme de la main ou un humérus court, l'ont classé dans une famille à part : les Harpymimidés.
Harpymimus avait des jambes moins élancées et des pieds plus larges que chez les Ornithomimisauridés : il courait sans doute moins vite. D'après les sédiments dans lesquels Harpymimus a été retrouvé, il devait sans doute vivre dans un environnement marécageux et il devait patauger dans les sols humides et spongieux, se nourrissant de petits animaux et peut-être de plantes. Il vivait à côté d'inoffensifs herbivores, (Iguanodon, Psittacosaurus), mais, dans les basses eaux, il devait prendre garde aux redoutables prédateurs aquatiques. A noter que le plus vieil Ornithomimidé est Pélécanimimus.
Nom :
Hérrérasaurus
Signification : Reptile d'Herréra
Taille : 3 mètres de long, 1 mètre de haut
Poids : 250 à 300 kg
Groupe : Théropodes
Famille : Hérrérasauridés
Epoque : Trias moyen et supérieur (231-225 ma)
Régime alimentaire : Carnivore
Répartition : nord-ouest de l'Argentine et Chine
Date de sa découverte : 1963
L'un des plus vieux dinosaures carnivores. Il vivait au début du Trias supérieur, en Argentine, ne mesurait que quelques mètres de long mais était l'un des plus grands dinosaures carnivores de l'époque. Les os des pattes étaient longs et creux, comme ceux des autres Théropodes. Les vertèbres de la queue étaient fermement fixées entre elles, la rendant très rigide. Sa main puissante était dotée de trois grands doigts possédant de longues griffes recourbées servant à saisir les proies. L'articulation flexible de la mâchoire inférieure permettait à Hérrérasaurus de maintenir fermement sa gueule en serrant les dents.
Depuis peu, l'Argentine nous offre de précieux squelettes révélant les diverses natures des dinosaures. Dans ce pays d'Amérique du Sud, on y trouve des animaux tels Eoraptor, Hérrérasaurus, deux des plus vieux dinosaures; Agustinia, un Sauropode; Carnotaurus, Abelisaurus, Argentinosaurus, etc... En résumé, on y trouve les plus vieux, les plus gros et d'étranges dinosaures.
Hérrérasaurus doit son nom à Victorino Herrera, un fermier qui découvrit un squelette de dinosaure, dans le bassin d'Ischigualasto dans le nord-ouest de l'Argentine.
Nom : Hétérodontosaurus
Signification : Reptile aux dents variées
Taille : 90 cm à 1,20 m de long, 80 cm de haut
Poids : environ 50 kg
Groupe : Ornithopodes
Famille : Hétérodontosauridés
Epoque : Jurassique inférieur (189-180 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Afrique du Sud (province du Cap)
Date de sa découverte : 1962
Les Hétérodontosauridés ("reptiles à dents variées"), ont surtout vécu au Jurassique inférieur. Mais Pisanosaurus, un autre Hétérodontosauridé, remonterait au Trias supérieur. Hétérodontosaurus se remarquait par sa paire de grandes dents situées à l'entrée de la mâchoire inférieure. Il possédait trois sortes de dents. Peut-être les deux grandes dents servaient-elles à couper les végétaux dont il se nourrissait. Quand Hétérodontosaurus se faisait attaquer, il devenait rapide et agressif. Tous les Fabrosauridés avaient un moyen de défense. Lésothosaurus a choisi la vitesse et pouvait fuir son attaquant, et Scutellosaurus choisissait sa carapace, mais celui-ci doit être classé dans une famille à part. Hétérodontosaurus est classé dans une famille à part, mais qui reste parallèle à celle des Fabrosauridés.
Depuis la découverte d'Hétérodontosaurus, en 1962, un squelette complet a été découvert.
Nom :
Homalocéphale
Signification : Tête plate
Taille : 3 m de long
Groupe : Marginocéphales
Famille : Homalocéphalidés
Epoque : Crétacé supérieur (73-67 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Asie (Mongolie)
Ce Pachycéphalosauridé à tête plate donna son nom à sa famille, les Homalocéphalidés. D'autres dinosaures y sont classés, comme Ornatotholus et Yaverlandia, considéré comme le plus vieux Pachycéphalosauridé. Il vécut il y a 116-108 ma. Il ne possédait qu'une bosse sur la tête mais pas d'ornement spécial. Donc, revenons à Homalocéphale. Celui-ci possédait des nodules osseux sur le crâne et remontaient en arrière, créant une petite crête à l'arrière de son crâne. Certains paléontologues pensent que les mâles devaient s'affronter lors de combats rituels, tête contre tête, comme les iguanes marins des îles Galápagos.
Homalocéphale a un bassin large, ce que les paléontologues interprètent de différentes manières. Certains suggèrent que le bassin aurait pu absorber l'impact dans les luttes entre mâles rivaux. D'autres affirment que les dinosaures à tête osseuse étaient vivipares, alors que tous les dinosaures sont ovipares.
Nom : Huayangosaurus
Signification : Reptile de Hua-Yang
Taille : 4,5 m de long
Poids : 400 kg
Groupe : Stégosaures
Famille : Huayangosauridés
Epoque : Jurassique moyen (167-161 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Angleterre
Date de sa découverte : 1980, décrit en 1982 par Dong et al.
Mis au jour près de Hua-Yang, dans la province de Sichuan (Chine), l'holotype d'Huayangosaurus taibaii consiste en un beau crâne complet, décrit par Dong et son équipe en 1982. Depuis cette année, d'autres restes ont été décrits, ce qui a permis d'en faire l'un des Stegosauriens les mieux connus. La Lower Shaximiao Formation, lieu où il a été découvert, date du Bathonien-Callovien (étages du Jurassique moyen), regorge de nombreux fossiles appartenant notamment à : Kaijiangosaurus, Xuanhanosaurus, Chuandongocoelurus, Gasosaurus, l'hypothétique "Szechuanoraptor", Shunosaurus, Datousaurus, Omeisaurus, Abrosaurus, Agilisaurus, Hexinlusaurus.... ce qui suppose un climat clément pour que l'on puisse y retrouver une si grande diversité de variétés de dinosaures.
Ce Stegosaurien primitif était plus petit que son cousin Stegosaurus. Il avait un crâne élevé assez court et large. Il possédait aussi deux petites bosses au-dessus des yeux. La mâchoire présentait de nombreuses petites dents fragiles, dont sept sur le prémaxillaire, caractère unique chez les Stegosauriens. Les membres antérieurs sont assez longs pour un Stegosaure, mais toutefois plus courts que les postérieurs (l'humérus fait 87 % du fémur). Le décompte vertébral est : 17/18 vertèbres dorsales, 4 sacrales, ainsi que 35/42 caudales. Comme il s'agit d'un Stegosaure, Huayangosaurus porte sur le dos des plaques osseuses assez petites pet pointues, ainsi que deux paires d'épines au bout de la queue. Il possède également deux épines latérales, une sur chaque épaule. De plus, son dos aurait peut-être été recouvert de nodules osseux, comme chez les Ankylosaures, ce qui démontre que ces deux groupes descendent d'un ancêtre commun. Huayangosaurus devait se nourrir de plantes basses, comme les fougères et les cycas, les seules qui lui étaient accessibles, ses dents faibles ne lui permettant pas de mâcher correctement la nourriture. Ainsi il se servait de gastrolithes pour broyer cette nourriture une fois parvenue à l'estomac. Ses caractéristiques primitives l'ont classé dans une famille à part : les Huayangosauridés, qu'il partage avec Regnosaurus et peut-être Tatisaurus.
Fiche d'identité réalisée en collaboration avec Lolo (http://dinogenera.populus.ch)
Nom :
Hylaeosaurus
Signification : Reptile des bois
Taille : 6 m de long
Poids : 1,5 tonne
Groupe : Ankylosaures
Famille : Nodosauridés
Epoque : Crétacé inférieur (137-118 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Angleterre
Date de sa découverte : 1833
Ce Nodosauridé du tout début du Crétacé était un véritable "char blindé". En effet, il possédait une carapace sur tout le dos et qui allait jusqu'aux épaules. Cette carapace partait du cou jusque un peu avant la queue. La carapace était couverte de petits nodules osseux du cou au milieu du dos. D'énormes piques surmontaient la deuxième moitié du dos et la queue. D'autres piques étaient incrustés sur les côtés d'Hylaeosaurus, ce qui lui permettait de se protéger des attaques latérales. En cas d'attaque, ce dinosaure s'allongeait, les pattes repliées sous le corps, n'exposant plus que la carapace et dissuadant son assaillant d'attaquer. Ainsi, ce dinosaure pouvait se nourrir en toute tranquillité. A noter : sa tête assez étrange, elle est assez plate et le nez se recourbe en pente moyenne.
Nom :
Hypacrosaurus
Signification : Reptile presque le plus haut
Taille : 9 m de long, 5,5 m de haut dressé sur ses pattes arrière
Poids : 1,5 tonne
Groupe : Ornithopodes
Famille : Hadrosauridés
Epoque : Crétacé supérieur (Env. -90-70 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Amérique du nord (Alberta et Montana)
Date de sa découverte : années 1940
Hypacrosaurus possédait une crête en demi-cercle au sommet du crâne, rappelant celle de Corythosaurus. Mais elle était moins grande et mois étroite que son cousin. Elle n'est pas aussi abrupte que celle de Corythosaurus, mais plutôt en descente douce vers le museau de l'animal. Hypacrosaurus apparaissant dans des roches plus récentes que celles de son cousin, pourrait en être un descendant.
Ils se différenciaient aussi par les vertèbres dorsales. Celles d'Hypacrosaurus se prolongent vers le haut en longues épines, formant ainsi une crête couverte de peau les long du dos de l'animal. Cette crête avait peut-être pour fonction de réguler la température interne, selon le même procédé que celui proposé pour d'autres reptiles, tels que les Pélycosaures (groupe de reptiles du Carbonifère (348-291 ma) et du Permien (291-250 ma)), ou les Spinosaures carnivores.
Les preuves fournies par les empreintes de pas suggèrent que ces grands Hadrosauridés étaient quadrupèdes le plus clair de leur temps.
Nom :
Hypsilophodon
Signification : Dent d'hypsilophe
Taille : 1,5 à 2 m de long
Poids : jusqu'à 25 kg
Groupe : Ornithopodes
Famille : Hypsilophodontidés
Epoque : Crétacé inférieur (125-119 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Europe (Angleterre, Espagne, Portugal), Etats-Unis (Dakota du Sud)
Hypsilophodon est l'un des plus petits dinosaures, était un
herbivore pacifique et sa tête ne dépassait pas la taille de la main d'un
enfant. Comme d'autres dinosaures, Hypsilophodon avait des joues charnues
qui lui permettaient de garder la nourriture dans sa bouche pendant qu'il
mâchait. Les muscles qui actionnaient les mâchoires étaient puissants et logés à
l'arrière du crâne.
Les pattes postérieures d'Hypsilophodon étaient longues, avec des cuisses fortes et musclées. Il pouvait ainsi s'enfuir et courir à toute vitesse. Ses pattes postérieures rappellent celles de l'autruche et de l'émeu, deux oiseaux inaptes au vol. Hypsilophodon avait peut-être un mode de vie semblable à celui des petites antilopes africaines aujourd'hui. La gazelle, par exemple, mange des pousses et des feuilles et échappe à ses attaquants en courant très vite.
Au début, en étudiant les os des pieds d'Hypsilophodon, on a trouvé qu'ils ressemblaient à ceux des animaux arboricoles comme les singes. Les premières représentations le montrent perché sur des branches. Mais on s'est aperçu plus tard que ses pieds n'étaient pas capables de s'agripper aux branches, à cause de la forme de leurs orteils. Hypsilophodon n'était pas un dinosaure grimpeur, mais un dinosaure coureur, faisant de lui un "sprinter de haut niveau".
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Août 2006
