ZOOM sur les dinosaures :

Giganotosaurus

Nom : Giganotosaurus

Signification : Reptile géant

Taille : 13 mètres de long

Poids : 8 tonnes

Groupe : Théropodes

Famille : Allosauridés

Epoque : Crétacé supérieur (100-90 ma)

Régime alimentaire : Carnivore

Répartition : Argentine

Date de sa découverte : 1995

    La découverte de Giganotosaurus carolinii, en 1995, fit fureur. Ainsi, il serait le deuxième plus gros dinosaure carnivore terrestre (8 tonnes). Le plus gros étant Spinosaurus (16-18 mètres, 10 tonnes). Ainsi, donc, Giganotosaurus chassait l'une des plus grandes proies qui ait jamais existé, Argentinosaurus. La découverte de plusieurs squelettes de Giganotosaurus rapprochés témoignaient de sa grégarité. Donc il chassait en groupe. L'animal possédait des pattes postérieures puissantes, lui assurant de fortes pointes de vitesse. Sa longue queue servait de balancier. Enfin, ses mâchoires puissantes arrachaient de gros morceaux de chair à ses proies.

    L'Argentine est un pays important pour la découverte de fossiles. Ainsi, on y trouve les plus gros et les plus vieux dinosaures.

ZOOM :

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Histoire de tailles :

        Pendant presque un siècle, Tyrannosaurus fut considéré comme le plus grand prédateur terrestre de tous les temps. Mais, il fut égalisé par Carcharodontosaurus. Ils mesuraient tous deux 13 mètres de long et pesaient jusqu'à 8 tonnes, Carcharodontosaurus étant le plus lourd (7-8 tonnes). Spinosaurus, découvert un peu plus tôt que Carcharodontosaurus, mesurait peut-être 18 mètres de long et pesait peut-être 10 tonnes, faisant ainsi de lui le plus grand prédateur terrestre de tous les temps. Mais ce n'est pas sûr.

        Enfin, il y a une dizaine d'années, en 1995, fut découvert Giganotosaurus, qui pesait 8 tonnes et mesurait 13 mètres de long. Ainsi, Giganotosaurus se place à la deuxième place du palmarès des plus grands prédateurs terrestres de tous les temps.

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L'époque des titans :

        La fin du Crétacé Inférieur, le Crétacé moyen, et le début du Crétacé supérieur (110-90 ma), sonna l'arrivée des plus gros prédateurs terrestres de tous les temps. Carcharodontosaurus vécut de 113 à 97 ma, Spinosaurus vécut de 112 à 100 ma, et Giganotosaurus, qui vécut de 100 à 90 ma. Cette époque est non seulement celle des plus gros prédateurs, mais aussi celle de l'une des plus grosses proies de tous les temps, Argentinosaurus (35-40 mètres). Seul Giganotosaurus avait le privilège de chasser cette gigantesque proie. Par contre, de l'autre côté de l'océan Atlantique, en Afrique du nord, vivent deux autres gigantesques prédateurs, Carcharodontosaurus et Spinosaurus. Ces deux prédateurs se contentaient de proies de taille plus modestes, telles le Sauropode Aegyptosaurus et l'Ornithopode Ouranosaurus, mais aussi le titanesque Sauropode Paralititan. Etant donné que les deux prédateurs vivaient au même endroit à la même époque, il arrivait qu'ils se rencontrent et qu'ils se disputent, mais cet événement était assez rare.

        Aussi, Spinosaurus, au vu de ses mâchoires fines et longues, était surtout piscivore, et était le seul Spinosauridé à se nourrir d'animaux, mais sans plus. Les Spinosauridés avaient des régimes alimentaires divers. Ainsi, Spinosaurus était le seul Spinosauridé à se nourrir de viande. D'autres comme Baryonyx étaient uniquement piscivores. Une découverte récente démontra que les Spinosauridés avaient une dent contre les Ptérosaures. Ainsi, on trouva une dent d'Irritator plantée dans l'aile d'un Ptérosaure.

Suchomimus, un Spinosauridé qui était peut-être simplement un gros Baryonyx.

 

 

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L'environnement de Giganotosaurus :

  1. Le climat

        Giganotosaurus vivait dans un continent ou le climat était à mi-chemin entre le tropical et l'aride. il y faisait chaud et le climat était sec. Cependant, en Argentine Crétacée se trouvaient des forêts humides et tropicales composées essentiellement de conifères. Les herbivores tels Argentinosaurus pouvaient y proliférer sans problème. Ainsi, Argentinosaurus vivait dans un lieu où il pouvait y manger beaucoup, entraînant sa prolifération dans la zone, et Giganotosaurus, en conséquence, au détriment des gigantesques Sauropodes, pouvait à son tour proliférer.

 

  1.  Le relief

        Le lieu où vivait Giganotosaurus était essentiellement composé de plaines inondables. Parfois, des montagnes surplombaient le terrain de leurs hauts sommets. Si les plaines sont inondables, cela veut dire qu'elles sont soit au niveau de la mer ou en dessous. Donc, en cas d'inondation, la terre était "humidifiée", fertilisant le terrain, et faisant ainsi pousser les plantes.

 

  1.   La faune

        En Patagonie, à l'époque, la faune était assez diverse. Ainsi, on y trouve des animaux comme Giganotosaurus, Argentinosaurus, ou des crocodiles géants, dont Sarcosuchus imperator, de 12 mètres. Quand un dinosaure approchait du bord d'une rivière, il devait se méfier de Sarcosuchus. Ce crocodile ressemblait à un gavial géant. Son museau était long et fin, et il se terminait par un nez bombé. Ainsi, il pouvait attraper les poissons, comme les Spinosauridés.

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Un chasseur grégaire :

        En fait, Giganotosaurus n'était pas vraiment grégaire, mais il chassait en groupe. La découverte de plusieurs squelettes de Giganotosaurus le démontrait. Ils se regroupaient tous une fois par an. Quand les Argentinosaurus partaient pour pondre leurs oeufs. Ainsi, les Giganotosaurus chassaient par groupes de 6 ou 7 individus. Ils cherchaient les proies potentielles comme un jeune ou un animal malade et vieux. Grâce à leurs mâchoires, les prédateurs pouvaient chasser efficacement et blesser leurs proies en provoquant de graves morsures parfois mortelles à leur proie. Donc, les Giganotosaurus possédaient une tactique de chasse efficace, tout en possédant un cerveau plus petit que les autres gros prédateurs.

 

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Conclusion :

        Giganotosaurus était un grand prédateur redouté de tous dans son lieu de vie. Il vivait dans des plaines inondables et dans des forêts tropicales humides. La terre au bord des rivières devait être fertilisée par des inondations, ce qui créait et agrandissait les forêts. Giganotosaurus vivait dans un monde d'herbivores et de crocodiles géants. Giganotosaurus chassait souvent en groupe. Une fois par an, les Argentinosaurus entamaient un voyage vers un lieu où allaient pondre leurs oeufs. Lors de cet événement, les Giganotosaurus se regroupaient par groupes de 6 à 7 individus. Ils traquaient les proies potentielles comme les jeunes individus ou les individus malades et vieux. Grâce à ses mâchoires, il pouvait mordre puissamment dans la chair de sa proie, lui faisant perdre son sang.

        Donc Giganotosaurus était la terreur de son temps en Argentine, sans être le plus gros ni le plus intelligent des prédateurs les plus grands.

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